Bienvenue à Marugame, une ville riche en histoire et en culture, située au centre de la côte de la préfecture de Kagawa, sur l’île de Shikoku. Connu comme une « ville château » depuis la période Edo, Marugame attire de nombreux visiteurs avec son impressionnant château et ses autres sites touristiques accessibles à pied depuis la gare. Plongeons ensemble dans l’histoire et les attractions de cette charmante ville.
Le Château de Marugame
Le château de Marugame (丸亀城, Marugame-jō), également connu sous le nom de Château Kameyama, est un des rares châteaux japonais ayant survécu à l’ère post-féodale avec son donjon d’origine intact. Érigé entre 1597 et 1602 par Ikoma Chikamasa, seigneur féodal de l’époque, il surplombe la ville depuis les hauteurs de Kameyama, offrant une vue imprenable sur la mer intérieure de Seto, permettant de contrôler les principales voies maritimes de la région. Ce château, avec ses impressionnantes murailles en pierre de 20 mètres de haut, reste un témoignage vivant d’une époque révolue.
Au début du XVIIe siècle, une loi du shogunat Tokugawa limitait chaque province à un seul château, entraînant la démolition du château peu après sa construction initiale. Cependant, en 1660, à la suite de la division de la province, le château fut reconstruit et devint une forteresse d’importance sous la gouvernance du clan Kyōgoku. La structure actuelle date de cette période, bien que divers incendies aient détruit plusieurs bâtiments au fil des siècles.
Aujourd’hui, le château de Marugame se dresse fièrement au cœur du parc Kameyama, un vaste parc public couvrant les anciens terrains du château. Les visiteurs peuvent grimper une route escarpée pour atteindre le sommet de la colline et explorer le donjon à trois étages qui abrite un petit musée. La montée est récompensée par une vue panoramique sur Marugame et la mer intérieure de Seto, un spectacle à couper le souffle.
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Activités et Attractions à Marugame
Marugame ne se limite pas seulement à son château. La ville regorge de lieux intéressants à découvrir :
1. Nakatsu Banshoen
Nakatsu Banshoen est un jardin japonais traditionnel d’une beauté captivante, construit par le seigneur local Kyogoku Takatoyo. Ce jardin de style circuit entoure un grand étang nommé Hakkei, imitant le Lac Biwa. Il présente plus de 1500 pins, dont un spécimen remarquable âgé de 600 ans avec une envergure impressionnante de 15 mètres. La balade à travers ce jardin, ponctuée de musées d’art abritant des œuvres de Millet et Rousseau, est une véritable immersion dans la culture et la nature japonaise.
2. Le Musée d’Art Contemporain Genichiro-Inokuma
Situé à proximité de la gare de Marugame, ce musée a été fondé en collaboration avec le peintre renommé Genichiro Inokuma. Il abrite jusqu’à 20 000 œuvres d’art contemporain, dont une partie est exposée en permanence. Conçu par l’architecte de renommée mondiale Yoshio Taniguchi, le musée se distingue par son design attrayant et propose des expositions spéciales d’œuvres internationales et locales.
3. Le musée Uchiwa-no-Mianto
Marugame est célèbre pour ses éventails en papier traditionnels, connus sous le nom de « Marugame Uchiwa ». Le musée Uchiwa-no-Mianto expose cette expertise artisanale avec des démonstrations de fabrication et des expositions d’éventails de tout le pays. Les visiteurs sont encouragés à créer leur propre uchiwa, une expérience interactive et mémorable.
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4. Plat local populaire : Honetsuki-dori
Le Honetsuki-dori, ou cuisse de poulet grillée sur l’os, est une spécialité locale de Marugame qui gagne en popularité. Ce plat délicieux, inspiré par le fondateur du plus ancien restaurant de Marugame, « Ikkaku », propose des choix de poulet jeune ou vieux, assaisonné de sel, poivre et ail. À ne pas manquer, tout comme les célèbres nouilles Udon de Kagawa.
Les îles Shiwaku
Situées au large de Marugame, les îles Shiwaku comprennent 28 petites et grandes îles, accessibles depuis le port de Marugame. Historiquement, elles servaient de base navale à la marine Shiwaku qui joua un rôle important durant la période des états en guerre. Aujourd’hui, ces îles dégagent une atmosphère paisible avec leurs villages de pêcheurs traditionnels et leurs maisons historiques, offrant un aperçu fascinant de l’ancienne culture japonaise.
Se rendre à Marugame
Accéder à Marugame est simple et pratique. La gare de Marugame sur la ligne JR Shikoku Yosan Line est à seulement 15 minutes à pied du château. Plusieurs bus assurent également la liaison entre la gare et le château, pour un court trajet de 5 minutes (200 yens).
Marugame est une destination incontournable pour les amateurs de culture et d’histoire féodale lors d’une visite au Japon. De son château impressionnant à ses jardins tranquilles et ses musées fascinants, chaque coin de la ville raconte une histoire unique. En visitant Marugame, vous découvrirez non seulement un patrimoine riche mais aussi une ville chaleureuse offrant des expériences culinaires inoubliables et des panoramas spectaculaires. Préparez-vous à plonger dans une aventure mémorable à travers l’un des trésors cachés du Japon.
