Couvertes de forêts tropicales denses et profondes, l’archipel d’Andaman abrite une faune abondante, y compris certaines espèces d’oiseaux extrêmement rares. Cependant, l’attraction principale de cet endroit réside dans ses plages et ses récifs coralliens préservés, parfaits pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine.

Conseils de voyage pour les îles Andaman

Composé d’environ deux cents îles pour les Andaman et dix-neuf pour les Nicobar, cet ensemble dispose de sommets d’une chaîne montagneuse sous-marine s’étendant sur 755 km depuis la chaîne Arakan Yoma en Birmanie jusqu’aux frontières de Sumatra au sud. La plupart de ces îles abritent des tribus indigènes, bien que leur population ait été fortement réduite par les implantations européennes au XIXe siècle et une déforestation excessive plus récente, heureusement maintenant interdite, du moins en théorie.

Les îles Andaman ont progressivement remplacé l’abattage des arbres par le tourisme comme principale source de revenus. L’île du sud Andaman, en particulier autour de sa capitale Port Blair, est la plus peuplée, partiellement en raison de la déforestation drastique pour permettre l’installation des colons. Parmi les sites naturels les plus réputés, les plages de Smith Island et les récifs coralliens autour de Cinque Island sont particulièrement remarquables, bien qu’atteindre ces lieux puisse parfois être difficile.

Les neilleures activités à faire sur les îles Andaman

Que vous recherchiez des plages, des forêtss ou des expériences aventureuses en Inde, les îles Andaman offrent quelque chose pour chaque type de voyageur.

1. Profitez des plages à Wandoor

L’excursion la plus prisée depuis Port Blair mène à Wandoor. Sa longue plage de sable blanc parsemée de troncs d’arbres morts arrachés et jetés par les cyclones annuels est bordée non pas de palmiers mais de forêts denses foisonnantes d’oiseaux. La plongée en apnée y est recommandée à marée haute pour éviter d’endommager les récifs lorsque l’eau est peu profonde. Visiter ces îlots du parc national marin Mahatma Gandhi vous mettra l’eau à la bouche pour découvrir des sites plus reculés.

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2. Faites la fête à Havelock

Pour une plongée inoubliable et une ambiance conviviale, rendez-vous à Havelock. Malgré son développement, l’île reste décontractée. Havelock, la plus grande île de l’archipel de Ritchie et la plus intensivement cultivée, a été colonisée par des réfugiés bengalis après la Partition. Grâce à ses connexions régulières par ferry avec la capitale, elle accueille bien plus de visiteurs que n’importe où ailleurs dans les Andaman.

3. Plongée sous-marine

Les eaux des îles Andaman comptent parmi les plus préservées du monde. La vie marine y est abondante, avec environ 750 espèces de poissons présentes sur un même récif. Masques et tubas sont disponibles dans la plupart des hôtels pour une première approche de la vie marine, mais pour explorer les eaux plus profondes, la plongée sous-marine s’impose. Les centres de plongée se trouvent principalement à Havelock, mais il en existe aussi à Neil, Long et South Andaman.

4. Détente sur Long Island

Pour retrouver l’atmosphère de Havelock il y a deux décennies, direction Long Island, un village amical et décontracté. Vous pourrez y accéder via la côte sud-est de Middle Andaman. Explorez les plages de Marg Bay et Lalaji Bay, accessibles en louant une barque de pêcheur.

5. Évasion à Kalipur

Au Nord Andaman, l’île la moins peuplée, on trouve la plage isolée de Kalipur. Nagez à marée haute pour éviter les rochers, et profitez de la plongée en apnée le long du récif s’étendant vers un îlot proche.

6. Ascension du pic de Saddle

Le point culminant des îles Andaman, le Saddle Peak, atteint les 737 m. Une randonnée de trois à quatre heures vous mènera à travers une jungle. Obtenez un permis auprès de l’agent forestier au poste de contrôle avant l’ascension.

7. Expédition à Little Andaman

Little Andaman, la pointe la plus au sud où les étrangers peuvent se rendre, est en grande partie réservée aux tribus Onge. Toutefois, la relative amélioration des infrastructures touristiques rend l’île de plus en plus intéressante pour les visiteurs.

8. Douches naturelles à la cascade White Surf

En route vers Netaji Nagar, faites une halte à la cascade White Surf. Composée de trois cascades atteignant 10 à 15 mètres de haut, il est possible de se glisser sous la chute de droite. Attention toutefois aux crocodiles potentiellement présents dans les ruisseaux environnants.

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Activités hors des sentiers battus

Malgré l’attrait croissant des îles Andaman et Nicobar pour les touristes, une grande partie de leur territoire reste encore intact. Voici quelques activités atypiques à essayer :

1. Plongée à Cinque Island

Avec ses eaux émeraude d’une clarté atteignant jusqu’à 24 mètres et une riche flore et faune marine, Cinque Island est un lieu de plongée idéal. Accessible en une heure depuis Port Blair par bateau, cette île inhabitée nécessite une autorisation du Département des Forêts pour être visitée. En raison de sa situation unique, c’est une des meilleures choses à faire sur les îles Andaman.

2. Observer le volcan actif de Barren Island

Barren Island est la seule île volcanique active de l’Asie du Sud. Avec des éruptions récentes, l’île, d’un diamètre de seulement 3 km, abrite des animaux robustes tels que les renards volants, certaines espèces de rongeurs et des chèvres.

3. Promenade sous-marine à Havelock

Pour ceux qui n’apprécient pas le frisson intense de la plongée sous-marine, la promenade sous-marine est une alternative agréable. L’île d’Havelock propose cette activité grâce à ses eaux calmes et claires.

Quand visiter les Îles Andaman ?

Les îles Andaman et Nicobar bénéficient d’un climat agréable tout au long de l’année avec une légère baisse de l’humidité à partir du mois d’octobre. La température reste constante, sans variations saisonnières significatives.

Situées à plus de 1000 km de la côte est en plein milieu de la baie du Bengale, les îles Andaman représentent l’état le plus éloigné de l’Inde. Les îles offrent un mélange parfait de nature vierge et d’aventures palpitantes. Plongez dans un monde sous-marin coloré, randonnez à travers des forêts tropicales épaisses, ou détendez-vous simplement sur des plages isolées. Les Andaman sont une destination qui ne manque jamais d’éblouir ses visiteurs.